Fígado gorduroso: estudo com 123 mil pessoas mostra que até bebidas “zero” aumentam o risco

Sabe aquele refrigerante “zero” que parece inofensivo? Ou o suco industrializado que promete ser natural? Pois é. Um novo estudo apresentado no congresso europeu de gastroenterologia (UEG Week 2025) trouxe um alerta importante sobre essas bebidas.

Elas podem aumentar o risco de fígado gorduroso, um problema que vem crescendo rapidamente no mundo todo.

O que é o fígado gorduroso

O fígado gorduroso, hoje chamado de doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica (MASLD), acontece quando as células do fígado acumulam gordura em excesso, como se o órgão ficasse “sobrecarregado”.

Esse acúmulo geralmente está ligado ao sedentarismo, ao excesso de peso e à alimentação rica em açúcar e ultraprocessados.

No início, o corpo pode não dar sinais, mas com o tempo o fígado pode inflamar, desenvolver cicatrizes (fibrose) e, nos casos mais graves, evoluir para cirrose ou câncer.

No entanto, quando diagnosticado cedo, o fígado gorduroso é reversível com mudanças simples na rotina; é como se o órgão “respirasse aliviado” quando o excesso de gordura é eliminado.

O que a pesquisa descobriu

Pesquisadores da Universidade de Soochow, na China, analisaram dados de 123.788 pessoas acompanhadas por cerca de 10 anos.

O objetivo era entender o impacto do consumo de bebidas adoçadas (tanto com açúcar quanto com adoçantes artificiais) sobre o risco de desenvolver o fígado gorduroso.

Os resultados chamaram atenção:

• Quem consumia mais bebidas adoçadas com açúcar tinha um risco 50% maior de desenvolver o problema.
• Já os consumidores de bebidas adoçadas artificialmente, como as versões “zero” ou “light”, apresentaram um risco ainda mais alto — 60% maior.
• Além disso, essas bebidas dietéticas também se associaram a um risco aumentado de morte por doenças do fígado.

Por outro lado, substituir refrigerantes e sucos industrializados por água mostrou-se uma estratégia poderosa. O estudo apontou redução de até 15% no risco de fígado gorduroso.

Os pesquisadores destacam que os dados indicam uma associação, e não uma prova de causa e efeito.

Mesmo assim, o alerta é que as bebidas industrializadas, com ou sem açúcar, não são tão inofensivas quanto parecem.

Por que até as bebidas “zero” podem fazer mal

De acordo com os autores, as bebidas açucaradas provocam picos rápidos de glicose e insulina no sangue, estimulam o ganho de peso e aumentam os níveis de ácido úrico, o que favorece o acúmulo de gordura no fígado.

Já as bebidas com adoçantes artificiais podem alterar o microbioma intestinal, aumentar o apetite e estimular a secreção de insulina; efeitos que, a longo prazo, também prejudicam a saúde hepática.

Como proteger seu fígado

Você não precisa cortar tudo de uma vez, mas reduzir o consumo de bebidas adoçadas é um passo essencial.

Troque refrigerantes e sucos de caixinha por água com gás, chás naturais ou sucos feitos em casa.

Além disso:

• Mantenha uma alimentação equilibrada, rica em frutas, verduras, legumes e cereais integrais.
• Pratique atividade física regularmente.
• Evite longos períodos de sedentarismo.

Essas medidas ajudam o fígado a filtrar toxinas, metabolizar gorduras e manter o corpo em equilíbrio.

Um problema silencioso, mas que tem solução

Hoje, o fígado gorduroso é considerado uma epidemia silenciosa, afetando cerca de um em cada quatro adultos no mundo.

A doença pode passar despercebida por anos, mas é totalmente reversível quando identificada cedo e acompanhada por mudanças no estilo de vida.

Portanto, na próxima vez que for escolher uma bebida, lembre-se: seu fígado vai agradecer.

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