Sopa para gripe funciona mesmo? Ciência começa a confirmar o que a sabedoria popular sempre disse

Comum nas casas brasileiras em dias frios ou em tempos de doença, a sopa tem longa tradição como um alimento terapêutico. Para muitos, ela é mais que uma refeição: é um cuidado caseiro, uma espécie de “remédio natural” transmitido de geração em geração.

Mas será que há base científica para essa crença? A sopa para gripe é realmente eficiente?

Uma revisão publicada recentemente na revista científica Nutrients analisou o que existe de evidência até agora sobre o consumo de sopa no contexto de infecções respiratórias agudas, como gripes, resfriados e condições semelhantes.

Os resultados, embora limitados, são animadores: a sopa pode sim exercer um papel positivo na recuperação de sintomas respiratórios, inclusive com efeitos anti-inflamatórios e imunomoduladores.

Como a sopa age no organismo durante uma infecção respiratória?

Durante uma infecção como gripe ou resfriado, o organismo enfrenta um processo inflamatório intenso.

O sistema imunológico entra em ação, liberando substâncias como citocinas pró-inflamatórias (TNF-α, IL-6, IL-1β, entre outras), que ajudam no combate ao vírus, mas também provocam os sintomas clássicos da infecção: febre, dor no corpo, congestão, produção de muco, entre outros.

A revisão identificou que alguns tipos de sopa, especialmente as preparadas com frango, vegetais frescos e ervas, podem reduzir os níveis dessas substâncias inflamatórias.

Em um dos estudos analisados, os pacientes que consumiram sopa tiveram queda significativa em marcadores como IL-6 e TNF-α, o que pode explicar o alívio de sintomas como dor de garganta, coriza e congestão nasal.

Além disso, alguns compostos presentes na sopa estimulam a ação dos linfócitos, células essenciais no combate a vírus e bactérias. Em outras palavras: a sopa pode ajudar a modular a inflamação e ao mesmo tempo fortalecer o sistema imune.

Descongestionante natural? Vapor, calor e fluidez ajudam a respirar melhor

Um dos efeitos mais relatados pelos pacientes que consomem sopa durante gripes ou resfriados é a melhora na respiração.

E isso tem explicação física: o vapor quente inalado durante o consumo ajuda a fluidificar as secreções e aliviar a congestão nasal.

Um estudo comparou a ingestão de sopa quente com o consumo de água morna e demonstrou que a sopa teve maior efeito sobre a clareza nasal, medida objetivamente pelo fluxo de ar.

A presença de especiarias e ervas como alho, gengibre e cúrcuma também contribui com a ação descongestionante, devido às suas propriedades antimicrobianas e antioxidantes.

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Quanto tempo a sopa pode ajudar a reduzir a duração da doença?

Embora não seja uma solução milagrosa, a ingestão regular de sopa pode acelerar a recuperação.

Em um dos estudos revisados, conduzido por Hajibeygi et al. (2022), pacientes que tomaram sopa de frango com ervas reduziram o tempo de sintomas em até 2,5 dias em comparação com os que não ingeriram o alimento.

É importante ressaltar que o benefício não foi observado em todos os estudos, e as metodologias variaram bastante, o que dificulta generalizações. Ainda assim, os dados reforçam o potencial complementar da sopa no tratamento de infecções respiratórias.

Evidência limitada, mas promissora

Apesar dos resultados positivos, os autores do artigo alertam para a escassez de estudos clínicos bem controlados sobre o tema. A maioria das pesquisas avaliadas foi realizada em países asiáticos, com amostras pequenas e metodologias distintas, o que reduz o nível de evidência.

Outro ponto importante: nenhuma das pesquisas analisadas investigou o impacto da sopa sobre a qualidade de vida, retorno ao trabalho ou bem-estar geral (aspectos fundamentais para avaliar o real impacto de uma intervenção na vida cotidiana).

Ainda assim, os efeitos observados na redução de sintomas e no tempo de recuperação são suficientes para justificar novos estudos, com desenho robusto e padronização dos ingredientes.

Sopa como estratégia de autocuidado e saúde pública

Mesmo com evidência limitada, o uso da sopa como coadjuvante no tratamento de gripes e resfriados tem vantagens práticas indiscutíveis:

• Custo baixo e acessibilidade: Pode ser preparada com ingredientes simples e comuns.
• Segurança: Raramente provoca reações adversas, diferente de muitos medicamentos.
• Aceitação cultural: É amplamente utilizada em diferentes culturas como “comida medicinal”.
• Hidratação e aporte nutricional: Em quadros febris e com apetite reduzido, a sopa oferece hidratação e nutrientes essenciais de forma leve.

Do ponto de vista de saúde pública, promover o uso de alimentos terapêuticos como a sopa pode representar uma estratégia eficiente em contextos de recursos limitados ou alta demanda por serviços médicos.

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Como preparar uma sopa com potencial terapêutico?

A escolha dos ingredientes pode influenciar diretamente no efeito da sopa sobre os sintomas. Veja algumas sugestões baseadas nos estudos revisados:

• Base proteica: frango com osso (rico em colágeno e cisteína).
• Vegetais: cebola, alho, cenoura, batata, espinafre, abobrinha.
• Ervas e especiarias: gengibre, cúrcuma, tomilho, salsinha, alecrim.
• Líquido: caldo caseiro com pouco sal, evitando cubos industrializados.
• Evite: embutidos, excesso de gordura e sopas industrializadas.

A sopa deve ser servida quente, mas em temperatura segura para consumo, permitindo que o vapor seja inalado nos primeiros minutos.

Receita de sopa para gripe

Ingredientes (4 porções):

• 500 g de frango com osso (preferencialmente coxa ou sobrecoxa)
• 1 colher de sopa de azeite de oliva extravirgem
• 1 cebola média picada
• 3 dentes de alho amassados
• 1 cenoura cortada em rodelas
• 1 talo de salsão (aipo) picado
• 1/2 abobrinha picada
• 1 batata-doce pequena em cubos
• 1 colher de chá de gengibre fresco ralado
• 1/2 colher de chá de cúrcuma (açafrão-da-terra)
• 1 pitada de pimenta-do-reino (opcional)
• 1 ramo de salsinha fresca
• 1 ramo de alecrim fresco ou 1 colher de chá seco
• 1 litro e meio de água filtrada
• Sal marinho a gosto

Modo de preparo:

1. Doure o frango com o azeite em uma panela grande até ficar levemente dourado.
2. Adicione a cebola e o alho, refogue até murcharem.
3. Acrescente os vegetais: cenoura, salsão, abobrinha e batata-doce.
4. Tempere com gengibre, cúrcuma, pimenta e sal. Misture bem.
5. Cubra com a água, tampe parcialmente e cozinhe por cerca de 40 minutos em fogo baixo.
6. Nos últimos 5 minutos, adicione a salsinha e o alecrim.
7. Retire os ossos do frango, desfie a carne e volte à panela.
8. Sirva quente, inalando o vapor nos primeiros minutos para aproveitar o efeito descongestionante.

Quando consumir?

• Ideal nas primeiras 24–48 horas dos sintomas gripais.
• Pode ser consumida até 2 vezes ao dia durante o quadro infeccioso.
• Deve ser servida quente, mas não escaldante, para promover efeito descongestionante sem irritar as vias aéreas.

Um aliado antigo com respaldo moderno

Embora a sopa não substitua tratamentos médicos para gripes ou resfriados, os dados mais recentes indicam que ela pode ser um recurso seguro, eficaz e acessível para ajudar na recuperação, principalmente quando preparada com ingredientes naturais e funcionais.

Para quem busca cuidar da saúde com base em evidências, incluir uma sopa nutritiva durante os episódios de infecção respiratória pode fazer sentido. E, considerando seus baixos riscos e benefícios potenciais, ela continua sendo um exemplo clássico de como a nutrição pode caminhar ao lado da medicina no cuidado integral à saúde.

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