O que o cabelo grisalho está tentando te dizer sobre sua saúde

O cabelo grisalho e o câncer de pele podem ter mais em comum do que se imagina. Um estudo publicado no início de outubro na revista Nature Cell Biology aponta que o surgimento dos fios brancos pode estar ligado a uma forma natural de o corpo se proteger contra o câncer, especialmente o melanoma, o tipo mais agressivo de tumor de pele.

A descoberta indica que o processo de embranquecimento dos fios pode ir muito além da estética ou do envelhecimento.

Ele pode revelar como o organismo reage a danos celulares e tenta preservar a própria integridade, mesmo que isso custe a cor dos cabelos.

Quando os fios brancos são sinal de defesa do corpo

Segundo cientistas da Universidade de Tóquio, os cabelos grisalhos podem ser resultado de um mecanismo de defesa do organismo.

Em experimentos com camundongos, os pesquisadores observaram que, ao sofrer danos no DNA (algo comum devido à exposição solar, poluição e outros fatores), algumas células responsáveis pela cor dos cabelos simplesmente “desistem” de continuar ativas.

Essas células, conhecidas como células-tronco de melanócitos, produzem a melanina, pigmento que dá cor à pele e aos fios.

Quando detectam danos genéticos graves, elas entram em um processo de “aposentadoria” precoce e deixam de fabricar o pigmento.

O resultado? Os cabelos perdem a cor e ficam brancos.

Portanto, segundo os pesquisadores, essa perda não é apenas um sinal de envelhecimento.

É também uma estratégia de autoproteção, um mecanismo que o corpo aciona quando está funcionando bem, capaz de impedir que células danificadas continuem se multiplicando e possam dar origem a um câncer de pele.

Falha no sistema

Mas é importante mencionar que essa resposta nem sempre ocorre da mesma forma.

Quando o sistema de defesa falha ou o dano é muito intenso, como o causado por uma exposição solar prolongada ou por substâncias altamente cancerígenas, as células danificadas deixam de se “aposentar”.

Elas continuam se multiplicando mesmo com o DNA comprometido.

É nesse cenário que aumenta o risco de formação de tumores, como o melanoma, que é o tipo mais agressivo de câncer de pele.

Entendendo a importância dessa descoberta

Para os cientistas, essa descoberta ajuda a compreender melhor a relação entre envelhecimento e câncer.

Os mesmos processos que levam à perda da cor dos cabelos também podem atuar como barreiras naturais contra o desenvolvimento de tumores.

A pesquisa ainda precisa ser confirmada em humanos, mas já abre caminho para novas formas de entender o comportamento das células-tronco.

E, quem sabe, no futuro, até desenvolver terapias que previnam o câncer sem interferir negativamente no envelhecimento.

Em resumo, os fios brancos são uma das formas mais elegantes de o corpo dizer: “Estou te protegendo.”

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