Se a última coisa que você faz antes de dormir é beliscar algo na cozinha ou jantar depois das 21h, talvez valha repensar o horário, não apenas o cardápio.

Um novo estudo mostrou que parar de comer algumas horas antes de dormir pode melhorar marcadores importantes da saúde do coração e do metabolismo, mesmo sem reduzir calorias.

A diferença não esteve na quantidade de comida, mas no momento em que ela foi consumida.

O que acontece quando você come muito perto da hora de dormir

Nosso organismo segue um ritmo interno de aproximadamente 24 horas, guiado pela luz e pelo sono.

Esse “relógio biológico” regula pressão arterial, frequência cardíaca, produção hormonal e controle do açúcar no sangue.

Quando você come muito perto da hora de deitar, o corpo precisa continuar trabalhando para digerir os alimentos e controlar o açúcar no sangue.

Isso acontece justamente no momento em que ele deveria estar reduzindo o ritmo para iniciar o descanso.

Esse esforço extra pode dificultar a queda natural da pressão arterial e da frequência cardíaca durante a noite, padrão considerado importante para a saúde do coração.

O que muda quando o jantar é mais cedo

Na pesquisa, adultos entre 36 e 75 anos com sobrepeso ou obesidade passaram a:

Parar de comer pelo menos 3 horas antes de dormir;
Reduzir a luz do ambiente à noite;
Terminar o jantar mais cedo para completar entre 13 e 16 horas seguidas sem comer até a primeira refeição do dia seguinte.

Ou seja, apenas anteciparam o jantar e evitaram lanches noturnos.

Após 7 semanas e meia, os participantes apresentaram:

Queda mais acentuada da pressão arterial durante o sono (cerca de 3,5%);
Redução adequada da frequência cardíaca à noite (aproximadamente 5%);
Melhor controle do açúcar no sangue durante o dia.

Essas mudanças indicam melhora em marcadores cardiometabólicos, especialmente no chamado “dipping” noturno.

Esse termo se refere à redução natural da pressão arterial e da frequência cardíaca durante o sono, considerada um sinal de bom funcionamento cardiovascular.

Por que isso chama atenção

Quase 90% dos participantes conseguiram seguir a rotina proposta; algo incomum em intervenções de saúde.

Não houve contagem de calorias nem restrições alimentares rígidas.

A principal mudança foi comportamental: respeitar o período natural de repouso do organismo.

Para quem já tenta melhorar a alimentação, ajustar o horário pode ser um passo adicional relativamente simples.

Para quem isso pode ser mais relevante

O estudo foi conduzido com adultos que já apresentavam maior risco cardiometabólico, como sobrepeso ou obesidade. Por isso, os resultados se aplicam diretamente a esse grupo.

Ainda não é possível afirmar que o mesmo efeito ocorrerá da mesma forma em todos os perfis da população.

A pesquisa avaliou mudanças na pressão arterial e no controle do açúcar no sangue, que são indicadores ligados à saúde cardiovascular.

Não foi medido se a estratégia reduz diretamente o risco de infarto ou AVC, algo que estudos maiores e de longo prazo ainda precisam confirmar.

Os achados foram publicados na revista científica Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, periódico da American Heart Association.

No fim das contas, não é só o que você come que importa. O horário da última refeição também pode influenciar o funcionamento do coração durante a noite.

O horário do jantar pode estar sabotando seu coração