Sono leve e humor instável? Seu intestino pode ter culpa

Uma nova revisão publicada dia 4 de novembro, na revista científica Brain Medicine, reuniu evidências de que a microbiota intestinal e sono estão muito mais conectados do que se imaginava.

O trabalho mostra que os trilhões de micro-organismos que vivem no intestino não influenciam apenas a digestão e a imunidade, mas também podem ter papel direto na regulação do sono, no humor e até na prevenção de doenças neurológicas.

Microbiota intestinal e sono: o intestino e o cérebro conversam, inclusive à noite

De forma simples, o artigo explica que o intestino e o cérebro mantêm uma comunicação constante, chamada de eixo intestino-cérebro.

Essa via funciona como uma espécie de “linha direta” entre os dois sistemas, transmitindo informações por meio de substâncias químicas, hormônios e até impulsos nervosos.

Quando há desequilíbrio na flora intestinal (um quadro conhecido como disbiose), esse diálogo é afetado.

O resultado pode ser piora na qualidade do sono, dificuldade para adormecer e até distúrbios mais sérios, como insônia, apneia do sono e alterações no ritmo circadiano, aquele relógio biológico interno que regula nossos horários de dormir e acordar.

Os pesquisadores também observaram mudanças na microbiota em outros distúrbios do sono, como narcolepsia e distúrbios do sono REM.

Isso reforça que o intestino pode estar envolvido em diferentes formas de desajuste do sono.

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Um elo entre sono e saúde mental

Segundo os pesquisadores, mudanças na microbiota intestinal também aparecem em doenças como depressão, ansiedade e Parkinson.

Isso acontece porque os micro-organismos do intestino influenciam a produção de neurotransmissores como serotonina, melatonina e GABA, que são substâncias essenciais para relaxar, controlar o humor e favorecer o sono profundo.

O artigo mostra ainda que pessoas com insônia crônica costumam ter níveis alterados de ácidos biliares e uma menor diversidade de bactérias benéficas.

Já em pacientes com apneia, há sinais de inflamação intestinal e redução de bactérias produtoras de ácidos graxos de cadeia curta, que exercem efeito protetor no organismo.

Pode o intestino ajudar a tratar distúrbios do sono?

Embora as descobertas sejam recentes e ainda precisem de mais comprovação, os cientistas acreditam que cuidar da microbiota pode se tornar uma nova estratégia para tratar distúrbios do sono.

Intervenções com probióticos, pré-bióticos e mudanças alimentares estão sendo estudadas para restaurar o equilíbrio intestinal e, assim, melhorar o descanso noturno.

Manter uma dieta rica em fibras, frutas e vegetais, reduzir o consumo de ultraprocessados e dormir em horários regulares são medidas simples que já ajudam o intestino (e, pelo visto, também o sono) a funcionar em harmonia.

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