Teste rápido para hepatite C entrega resultado em cerca de 15 minutos

Um teste rápido para hepatite C pode mudar o futuro do diagnóstico. A infecção costuma evoluir de forma silenciosa e, em muitos casos, quando a pessoa finalmente recebe a confirmação, o fígado já apresenta danos importantes. Tornar essa identificação mais ágil é um desafio global.

Agora, um estudo conduzido por pesquisadores dos Estados Unidos e publicado em 10 de dezembro aponta um avanço importante.

Os cientistas desenvolveram um teste capaz de detectar a infecção ativa em cerca de 15 minutos. Uma agilidade que pode transformar o acesso ao tratamento.

O teste rápido para hepatite C e sua importância

Hoje, o diagnóstico da hepatite C ocorre em duas etapas.

Primeiro, realiza-se o exame de anticorpos para saber se houve contato prévio com o vírus.

Quando o resultado é positivo, o próximo passo é confirmar se a infecção está ativa, o que só é possível por meio da detecção do material genético do vírus.

Esse segundo exame costuma depender de laboratórios especializados, equipamentos caros e prazos que variam de dias a semanas.

Esse intervalo entre uma etapa e outra atrasa o início do tratamento e afasta muitos pacientes do cuidado, sobretudo em regiões com poucos recursos.

Um método que faça tudo no mesmo local, em poucos minutos, tem potencial para reduzir perdas no meio do caminho e ampliar o alcance do diagnóstico.

Como funciona a nova tecnologia

O novo teste rápido para hepatite C foi desenvolvido para simplificar ao máximo o processo.

O dispositivo é compacto e utiliza um cartucho descartável onde é colocada uma pequena amostra de sangue.

A partir daí, o próprio aparelho faz toda a preparação da amostra, detecta o RNA do vírus e apresenta o resultado final.

Segundo o estudo, publicado no The Journal of Infectious Diseases, a tecnologia foi projetada para ser usada até mesmo em ambientes que não possuem estrutura laboratorial.

Embora os testes apresentados tenham sido realizados por equipes treinadas em universidades, o objetivo é permitir, futuramente, que profissionais de saúde de diferentes níveis consigam operá-lo com segurança.

Apesar do tamanho reduzido, a precisão impressionou.

Na comparação com exames laboratoriais tradicionais, o teste identificou corretamente todos os resultados analisados, alcançando 100% de concordância nas amostras avaliadas.

O que isso representa para quem precisa do diagnóstico

Ter acesso ao diagnóstico e ao tratamento no mesmo dia muda completamente o percurso de quem vive em áreas remotas ou enfrenta dificuldade para retornar ao serviço de saúde.

Com um teste rápido para hepatite C que confirma a infecção ativa em minutos, o paciente faz o exame, recebe a resposta na mesma consulta e já pode discutir o início da terapia.

Isso é especialmente relevante porque os medicamentos atuais são altamente eficazes e conseguem curar a doença em poucas semanas.

O grande entrave, até agora, estava justamente na confirmação da infecção, que dependia de exames demorados, caros e nem sempre acessíveis.

Identificar cedo a infecção ativa é essencial para impedir que o vírus continue atacando o fígado e avance para complicações graves, como cirrose e câncer hepático.

Embora ainda sejam necessários estudos maiores e testes em condições reais de atendimento, o novo método representa um avanço importante rumo a um diagnóstico mais ágil e acessível.

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