A berinjela é um alimento amplamente consumido ao redor do mundo, especialmente apreciada por sua versatilidade na culinária e por suas propriedades nutricionais que trazem inúmeros benefícios à saúde.

Rica em compostos bioativos e com baixa densidade calórica, a berinjela é uma excelente opção para quem busca uma alimentação mais saudável. Ela é conhecida por contribuir para a saúde cardiovascular, melhorar o trânsito intestinal e até mesmo auxiliar na perda de peso.

Além disso, seu consumo está relacionado à prevenção de doenças crônicas, como o diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer. No entanto, seus benefícios vão além da perda de peso, abrangendo diversas funções essenciais no organismo.

Hoje, aqui no SaúdeLAB, vamos conhecer a fundo as propriedades nutricionais da berinjela, seus compostos bioativos e os principais benefícios que ela pode trazer para a saúde.

Berinjela e sua composição nutricional

A berinjela (Solanum melongena) é um vegetal pertencente à família Solanaceae, que também inclui tomates, pimentões e batatas. Originalmente cultivada no sul da Ásia, a berinjela se espalhou pelo mundo e ganhou popularidade em diversas culturas.

Apresentando uma casca brilhante, geralmente roxa, e uma polpa macia de cor esbranquiçada, ela pode ser consumida de várias formas: assada, grelhada, cozida ou até em forma de sucos e chás.

No que se refere à sua composição nutricional, a berinjela é rica em água (cerca de 90% do seu peso), o que a torna um alimento com baixas calorias. Em 100 gramas de berinjela crua, há aproximadamente 25 calorias.

Ela é uma boa fonte de fibras alimentares, potássio, vitamina C, vitamina K, folato e pequenas quantidades de vitamina A.

Além disso, a berinjela contém importantes compostos bioativos, como os flavonoides (nasunin), que exercem forte ação antioxidante, e glicoalcaloides, que estão associados à proteção celular e à saúde cardiovascular.

Benefícios da berinjela para a saúde

A berinjela é rica em compostos bioativos, como flavonoides e antocianinas, que possuem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e cardioprotetoras. Esses compostos atuam na neutralização dos radicais livres, proteção das células e redução de processos inflamatórios no organismo.

A seguir, destacamos os principais benefícios da berinjela para a saúde:

1. Auxilia na saúde do coração

A berinjela é um grande aliado da saúde cardiovascular, principalmente devido ao seu alto teor de fibras e antioxidantes. As fibras ajudam a reduzir os níveis de colesterol LDL, o “colesterol ruim”, prevenindo o acúmulo de placas de gordura nas artérias, o que pode levar a doenças como aterosclerose e infarto.

Além disso, os flavonoides presentes na berinjela, como a nasunina, auxiliam na proteção das células cardíacas contra os danos oxidativos. Isso promove uma circulação mais saudável e uma melhor regulação da pressão arterial, fatores essenciais para a manutenção de um coração forte e saudável.

2. Melhora a saúde intestinal

O alto teor de fibras da berinjela, especialmente a pectina, contribui significativamente para o bom funcionamento do sistema digestivo. Essas fibras auxiliam na formação do bolo fecal e na promoção de movimentos intestinais regulares, prevenindo a constipação.

Além disso, o consumo de fibras está relacionado à manutenção de uma microbiota intestinal saudável, o que é essencial para uma digestão eficaz e para a prevenção de doenças gastrointestinais, como a síndrome do intestino irritável.

3. Ajuda no controle do peso

A berinjela é um alimento de baixa caloria e alto teor de fibras, o que proporciona uma maior sensação de saciedade. Isso pode ajudar no controle do apetite, evitando a ingestão excessiva de calorias ao longo do dia.

Como resultado, o consumo regular de berinjela pode ser um aliado importante para quem busca perder peso ou manter uma dieta equilibrada. Além disso, os compostos presentes na berinjela podem contribuir para a regulação do metabolismo lipídico, ajudando na queima de gorduras.

4. Possui ação antioxidante

A nasunina, um flavonoide presente principalmente na casca da berinjela, é um potente antioxidante que protege as células do corpo contra o estresse oxidativo causado pelos radicais livres.

Esses radicais livres estão associados ao envelhecimento precoce e ao desenvolvimento de diversas doenças crônicas, como câncer e doenças neurodegenerativas.

O consumo regular de alimentos ricos em antioxidantes, como a berinjela, pode ajudar a neutralizar esses radicais livres, reduzindo o risco de doenças e promovendo a longevidade.

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5. Reduz a pressão arterial

A berinjela contém potássio, um mineral fundamental para o controle da pressão arterial. O potássio ajuda a equilibrar os efeitos do sódio no organismo, promovendo a dilatação dos vasos sanguíneos e, consequentemente, a redução da pressão arterial.

O consumo adequado de potássio está associado a um menor risco de hipertensão e doenças cardiovasculares, tornando a berinjela uma boa escolha alimentar para quem deseja controlar a pressão naturalmente.

6. Contribui para a saúde óssea

Embora não seja amplamente conhecido, a berinjela contém nutrientes que beneficiam a saúde óssea, como o cálcio e o magnésio. Esses minerais são essenciais para a manutenção da densidade óssea e para a prevenção de condições como a osteoporose.

Além disso, os compostos antioxidantes da berinjela ajudam a reduzir a inflamação, o que pode proteger as articulações e ossos contra o desgaste e a fragilidade ao longo do tempo.

7. Previne a diabetes tipo 2

Estudos sugerem que o consumo regular de berinjela pode ajudar no controle dos níveis de açúcar no sangue. Isso ocorre devido à presença de fibras e antioxidantes que retardam a absorção de glicose no intestino e melhoram a sensibilidade à insulina.

Assim, a berinjela pode ser uma excelente aliada na dieta de pessoas que buscam prevenir ou controlar o diabetes tipo 2, além de auxiliar no controle do peso e da gordura corporal, fatores importantes no manejo da doença.

8. Protege o cérebro

A presença de antioxidantes como a nasunina na berinjela não beneficia apenas o coração, mas também o cérebro. A nasunina protege as células nervosas dos danos oxidativos, preservando a função cognitiva e reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson.

Além disso, o consumo regular de berinjela pode melhorar o fluxo sanguíneo cerebral, promovendo uma melhor saúde mental e retardando o declínio cognitivo associado ao envelhecimento.

A berinjela é um verdadeiro superalimento, repleto de nutrientes e compostos bioativos que contribuem para a saúde de várias formas. Seu consumo regular pode beneficiar o coração, melhorar o funcionamento do intestino, ajudar no controle do peso, e até proteger o cérebro e os ossos.

Além disso, seu poder antioxidante e suas propriedades de controle da glicemia a tornam uma excelente aliada na prevenção de doenças crônicas, como o diabetes tipo 2 e o câncer. Por todos esses motivos, a berinjela deve fazer parte de uma dieta equilibrada e diversificada, trazendo benefícios que vão muito além do sabor e da saciedade.

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