Sabe aquele chocolate depois de um dia cansativo, a pizza no fim de semana ou o salgadinho durante um filme? Para muita gente, certos alimentos vão além da fome e trazem uma sensação de conforto em momentos de estresse, tristeza ou cansaço.
Mas por que alguns alimentos são tão associados a esses momentos?
Uma pesquisa publicada na revista científica Nutrients encontrou uma característica em comum. 72,7% dos alimentos citados pelos participantes como favoritos para buscar conforto emocional atendiam a critérios de hiperpalatabilidade.
Em outras palavras, tinham combinações de nutrientes, como gordura, açúcar ou sal, que os tornam especialmente atraentes ao paladar.
Quais alimentos aparecem entre os favoritos
Os pesquisadores analisaram respostas de 1.760 adultos que indicaram até três alimentos associados à sensação de conforto. Ao todo, identificaram 300 alimentos e bebidas diferentes, agrupados por semelhanças.
Os cinco grupos mais citados foram salgadinhos industrializados, sorvete, pizza, chocolate e biscoitos.
A lista também incluiu frutas, castanhas, ovos, verduras e saladas. Isso mostra que nem todos os alimentos associados ao conforto emocional são necessariamente ricos em açúcar, gordura ou sal.
Por que alguns alimentos são tão difíceis de resistir?
A combinação de gordura, açúcar ou sal pode tornar certos alimentos especialmente atraentes ao paladar e favorecer o consumo.
Isso não significa que todas as pessoas reajam da mesma forma ou que comer em excesso seja inevitável.
A pesquisa também identificou aspectos nutricionais que merecem atenção. Cerca de 61% dos alimentos avaliados eram pobres em fibras, enquanto quase 30% tinham alto teor de gordura saturada e 32% apresentavam muito sódio.
Quando vale prestar atenção nesse hábito?
Comer algo de que você gosta depois de um dia difícil não é, por si só, motivo de preocupação. A atenção merece estar no que acontece com frequência, especialmente quando a comida se torna a principal forma de lidar com o estresse, a tristeza ou a ansiedade.
Essa relação entre emoções e alimentação também foi investigada no Brasil.
Um estudo publicado em 2025 na revista International Journal of Environmental Research and Public Health encontrou uma associação entre sintomas de ansiedade, depressão e estresse e a tendência de comer em resposta às emoções entre universitários de Minas Gerais.
As pesquisas abordam aspectos diferentes dessa relação e não demonstram que determinados alimentos aliviem o estresse.
No entanto, mais do que proibir o chocolate, a pizza ou qualquer outro alimento preferido, vale perceber se você está comendo por fome, por prazer ou porque está tentando lidar com algo que sente.
Essa diferença pode ser um primeiro passo para compreender melhor os próprios hábitos.
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