Hidrocefalia de pressão normal (HPN): entenda a doença que afetou cantor

Você sabe o que é hidrocefalia de pressão normal (HPN)? O cantor norte-americano Billy Joel, conhecido mundialmente por sucessos como Piano Man, Uptown Girl, Just the Way You Are e We Didn’t Start the Fire, surpreendeu os fãs ao anunciar o cancelamento de todos os seus shows previstos para este ano por causa da doença.

A hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma condição neurológica que afeta principalmente pessoas acima dos 60 anos.

De acordo com um comunicado publicado nas redes sociais do artista na sexta-feira (23), a doença impactou diretamente sua audição, visão e equilíbrio.

Por orientação médica, Billy Joel, de 76 anos, iniciou um tratamento com fisioterapia e deverá permanecer em repouso durante sua recuperação.

“Billy é grato pelo excelente atendimento que está recebendo e está totalmente comprometido em priorizar sua saúde. Ele agradece o apoio dos fãs durante esse período e aguarda ansiosamente o dia em que poderá subir ao palco novamente”, informou a equipe do cantor.

O episódio traz visibilidade para uma condição pouco conhecida, mas que merece atenção, especialmente entre os idosos.

O que é Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

A Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) é uma doença neurológica que acontece quando há acúmulo de um líquido chamado líquor (que protege o cérebro e a medula espinhal) dentro de pequenas cavidades do cérebro, chamadas de ventrículos.

Quando esse líquido se acumula mais do que o normal, essas cavidades ficam dilatadas e acabam pressionando partes do cérebro.

Isso pode causar problemas de movimento, equilíbrio, memória e até afetar os sentidos, como visão e audição.

O nome “pressão normal” existe porque, diferente da hidrocefalia comum, nesse tipo a pressão do líquido no cérebro não está alta.

Isso torna o diagnóstico mais difícil, já que os sintomas podem ser confundidos com sinais comuns do envelhecimento ou de outras doenças neurológicas.

Quais são os sintomas da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

Os sintomas da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) costumam surgir de forma lenta e progressiva.

Muitas vezes, são confundidos com sinais naturais do envelhecimento ou até mesmo com doenças como Alzheimer e Parkinson.

Os principais sinais de alerta incluem:

• Alterações na marcha e no equilíbrio: A pessoa passa a andar com passos curtos, arrastando os pés, e pode ter dificuldades para iniciar os movimentos. É comum também uma sensação de desequilíbrio, que aumenta o risco de quedas.
• Perda de memória e confusão mental: Podem surgir dificuldades de concentração, esquecimento e alterações no raciocínio, que podem ser confundidos com demência.
• Incontinência urinária: A pessoa começa a perder urina de forma involuntária, sem perceber.

No caso de Billy Joel, os relatos indicam que a doença afetou seu equilíbrio, audição e visão; todos sintomas que podem estar associados à evolução da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN).

Quais são as causas da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

Na maioria dos casos, a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) surge de forma espontânea e sem uma causa claramente definida, sendo chamada de HPN idiopática.

No entanto, existem casos em que a doença aparece como consequência de outros problemas, como:

• Traumatismos cranianos;
• Hemorragias cerebrais;
• Infecções no sistema nervoso (como meningite);
• Cirurgias ou complicações neurológicas prévias.

Com o envelhecimento, algumas alterações na dinâmica do líquido cefalorraquidiano também podem contribuir para o surgimento da doença.

Como é feito o diagnóstico da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

O diagnóstico da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) nem sempre é simples.

Como mencionado, isso acontece porque os sintomas se confundem com outras doenças neurodegenerativas.

O processo diagnóstico geralmente envolve:

• Avaliação clínica detalhada: O médico analisa os sintomas, histórico de saúde e realiza testes físicos, especialmente para observar alterações na marcha e no equilíbrio.
• Exames de imagem: A tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (RM) são fundamentais. Elas permitem visualizar a dilatação dos ventrículos cerebrais.
• Teste de drenagem lombar: Consiste na retirada de uma quantidade de líquido da espinha para avaliar se há melhora dos sintomas após a redução desse líquido.
• Monitoramento da pressão intracraniana: Em alguns casos, pode ser necessário medir a pressão do líquido dentro do cérebro por um período.

Detectar a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) precocemente faz toda a diferença no sucesso do tratamento.

Qual é o tratamento para Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

O principal tratamento da Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) é cirúrgico.

Na maioria dos casos, é implantada uma válvula de derivação (chamada de shunt) que permite drenar o excesso de líquido do cérebro para outra parte do corpo, geralmente o abdômen, onde é absorvido sem causar problemas.

Esse procedimento costuma trazer uma melhora significativa, principalmente nos sintomas relacionados ao equilíbrio e à marcha.

Contudo, a resposta pode variar de pessoa para pessoa, especialmente quando o diagnóstico é tardio.

Além da cirurgia, o acompanhamento com fisioterapia, terapia ocupacional e reabilitação cognitiva é essencial para ajudar na recuperação das funções motoras e mentais.

Foi justamente esse protocolo que Billy Joel iniciou após seu diagnóstico.

A Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) tem cura?

Embora a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) não seja considerada uma doença curável, ela é tratável.

Muitos pacientes conseguem recuperar boa parte de sua qualidade de vida após o tratamento adequado.

O mais importante é buscar atendimento médico assim que surgirem os primeiros sinais, como alterações na marcha, dificuldades de memória e problemas urinários, principalmente em pessoas idosas.

Por que a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) é tão pouco conhecida?

Apesar de ser relativamente comum entre idosos, a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) ainda é uma doença pouco divulgada.

Isso se deve ao fato de que seus sintomas são facilmente confundidos com o envelhecimento natural ou com outros tipos de demência.

Estimativas internacionais apontam que milhares de casos permanecem sem diagnóstico todos os anos.

Por isso, episódios como o de Billy Joel ajudam a jogar luz sobre o tema e incentivam a busca por informações e diagnóstico precoce.

FAQ — Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)

1. Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) é uma doença rara?

Não é considerada rara, especialmente entre pessoas acima dos 60 anos. No entanto, é pouco conhecida e frequentemente subdiagnosticada por ser confundida com envelhecimento normal, Alzheimer ou Parkinson.

2. Quais sinais ajudam a diferenciar a HPN de Alzheimer ou Parkinson?

O sintoma mais característico da HPN é a dificuldade na marcha, descrita como “andar magnético” — passos curtos, lentos e dificuldade para iniciar o movimento. Além disso, a combinação dos três sintomas (marcha alterada, perda de memória e incontinência urinária) é um forte indicativo.

3. A Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) pode afetar visão e audição?

Sim. Apesar de não serem os sintomas mais comuns, alterações sensoriais como visão turva, tontura e até problemas auditivos podem ocorrer, como aconteceu no caso do cantor Billy Joel.

4. Se não for tratada, a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) pode piorar?

Sim. A tendência é de progressão lenta, mas contínua. Sem tratamento, a HPN pode levar à perda total da mobilidade, agravamento dos quadros cognitivos e dependência total para atividades do dia a dia.

5. O tratamento com válvula (shunt) é definitivo?

A válvula de derivação costuma ser um tratamento eficaz e duradouro, mas não necessariamente definitivo. Ela exige acompanhamento regular, pois podem ocorrer complicações como obstrução, infecção ou necessidade de ajustes.

6. Pessoas jovens podem ter Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

É extremamente raro. A HPN é uma condição que acomete quase exclusivamente adultos acima de 60 anos. Em pessoas jovens, outras formas de hidrocefalia são mais comuns, geralmente associadas a traumas, tumores ou malformações.

7. Existe algum exame preventivo para Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN)?

Não existe exame de rastreamento preventivo específico. Porém, idosos que apresentem dificuldade para caminhar, esquecimentos ou incontinência urinária devem procurar um neurologista, que pode solicitar tomografia ou ressonância para investigar.

8. A Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN) tem relação com genética?

Até o momento, não há evidências claras de que a HPN tenha origem genética. Ela é considerada uma doença esporádica, relacionada principalmente ao envelhecimento ou a eventos neurológicos prévios, como traumas ou infecções.

Fontes:

• MSD MANUALS. Hidrocefalia de pressão normal. MSD Manual. https://www.msdmanuals.com/pt/casa/dist%C3%BArbios-cerebrais-da-medula-espinal-e-dos-nervos/delirium-e-dem%C3%AAncia/hidrocefalia-de-press%C3%A3o-normal.
• BMJ BEST PRACTICE. Hidrocefalia de pressão normal. Disponível em: https://bestpractice.bmj.com/topics/pt-br/712.

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