Um pega o brinquedo do outro. Vem o empurrão. Depois, um xingamento, uma ameaça e, quando os pais percebem, os dois estão brigando de novo.
Para muitas famílias, cenas assim parecem fazer parte da infância. Afinal, irmãos brigam. Mas até que ponto esse comportamento deve ser encarado como algo normal?
Um novo estudo reforça que existe uma diferença importante entre os conflitos que fazem parte da convivência e a agressividade que se transforma em um padrão. E, segundo os pesquisadores, essa diferença merece mais atenção dos pais.
Briga entre irmãos: quando ela merece atenção
Brigar de vez em quando faz parte da convivência entre irmãos. O sinal de alerta aparece quando a agressão vira uma forma frequente de resolver conflitos ou de conseguir o que se quer.
O estudo diferencia dois comportamentos:
- Reativo: a criança agride porque foi provocada. É o famoso “ele começou”, seguido de um empurrão, tapa ou outra reação agressiva.
- Proativo: a criança parte para a ameaça, intimidação ou agressão para conseguir alguma coisa ou impor sua vontade, mesmo sem ter sido provocada.
Essa diferença importa porque os dois padrões podem trazer problemas. A agressividade reativa está associada a mais dificuldades emocionais, enquanto a proativa aparece relacionada a problemas de comportamento e atitudes de risco.
Na prática, os pais não precisam descobrir em qual categoria a criança se encaixa. O mais importante é observar se a agressão está se repetindo, se um irmão está sendo intimidado ou se bater e ameaçar virou uma estratégia para conseguir o que quer.
É nesse momento que a situação merece mais atenção, em vez de ser tratada simplesmente como “briga de irmãos”.
A agressividade pode sair de casa
Esse cuidado não diz respeito apenas à relação entre os irmãos. No estudo, os dois tipos de agressividade estiveram associados a mais comportamentos agressivos contra colegas seis meses depois.
Isso não significa que uma criança agressiva com o irmão necessariamente terá problemas fora de casa. A pesquisa não permite prever o comportamento de uma criança individualmente.
O ponto é que a relação entre irmãos também é um espaço de aprendizado. É ali que a criança pode aprender, na prática, a lidar com frustração, raiva, limites e conflitos.
Quando bater, ameaçar ou intimidar vira uma estratégia frequente, portanto, não é preciso esperar que o mesmo comportamento apareça na escola ou entre amigos para agir.
O que os pais podem fazer durante uma briga
Em vez de apenas mandar os filhos pararem, os pais podem ajudar a identificar o que aconteceu e mostrar outras formas de resolver o conflito.
Também é importante estabelecer limites claros para agressões físicas, ameaças e humilhações. Sentir raiva faz parte, mas bater ou intimidar alguém não é uma maneira adequada de lidar com ela.
As provocações também merecem atenção. Apelidos ofensivos e comentários maldosos podem parecer menos graves do que uma agressão física, mas também podem machucar e deixar marcas na relação entre os irmãos.
O estudo encontrou ainda um resultado curioso. Não houve diferença entre meninos e meninas nos relatos de agressividade entre irmãos. Ou seja, esse tipo de comportamento não deve ser encarado como um problema exclusivamente associado aos meninos.
A pesquisa avaliou 290 crianças do ensino fundamental e foi publicada no Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment.
No fim, irmãos não precisam viver sem conflitos. Mas, quando a agressão deixa de ser um episódio ocasional e passa a fazer parte da relação, “eles são irmãos” não deveria ser motivo para simplesmente deixar para lá.
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