Uma simples salada pode virar nova fonte de vitamina B12

Uma simples salada pode se tornar uma nova fonte de vitamina B12.

Pesquisadores desenvolveram uma técnica que permite cultivar brotos de ervilha enriquecidos com esse nutriente essencial para o organismo.

Nos testes realizados pelos cientistas, uma pequena porção de apenas 15 gramas desses brotos foi suficiente para fornecer a quantidade diária recomendada de vitamina B12.

A descoberta pode abrir caminho para que vegetais ajudem a combater a deficiência dessa vitamina, que normalmente é obtida principalmente por alimentos de origem animal.

O que é a vitamina B12 e por que ela é importante

A vitamina B12 é fundamental para o funcionamento do organismo.

Ela participa da formação das células do sangue, ajuda a manter o sistema nervoso saudável e está ligada a processos importantes do cérebro.

Quando há deficiência de vitamina B12, podem surgir problemas como:

• Anemia
• Cansaço excessivo
• Fraqueza muscular
• Alterações neurológicas ou cognitivas

O nutriente também é conhecido como cobalamina e apresenta uma característica curiosa.

Diferentemente de muitas vitaminas, ele não é produzido por plantas.

Na natureza, a vitamina B12 é fabricada por bactérias e costuma chegar à alimentação humana por meio de alimentos de origem animal.

Entre as principais fontes estão:

• Carne
• Peixes
• Ovos
• Leite e derivados

Por isso, pessoas que consomem pouca carne, leite ou ovos podem ter mais dificuldade para atingir níveis adequados.

Deficiência pode ser mais comum do que parece

Embora muitas vezes seja associada a dietas vegetarianas ou veganas, a deficiência de vitamina B12 não é um problema restrito a esses grupos.

Especialistas apontam que muitas pessoas podem consumir calorias suficientes no dia a dia, mas ainda assim apresentar falta de micronutrientes importantes. Essa situação é conhecida como fome oculta.

Em vários países, estudos indicam que uma parcela significativa da população apresenta níveis baixos ou insuficientes de vitamina B12, muitas vezes sem perceber.

Como os cientistas colocaram vitamina B12 na planta

Para enriquecer os vegetais com o nutriente, os pesquisadores utilizaram uma tecnologia agrícola chamada aeroponia, um sistema de cultivo em que as plantas crescem sem solo.

Nesse método, as raízes ficam suspensas e recebem uma névoa contendo água e nutrientes.

Foi justamente nessa solução que os cientistas adicionaram a vitamina B12.

Durante o crescimento, a planta absorveu o nutriente pelas raízes e o transportou para as folhas.

Os brotos de ervilha foram cultivados por apenas oito dias e receberam uma forma de vitamina B12 muito usada em suplementos alimentares, chamada cianocobalamina.

Ao final do processo, os pesquisadores verificaram que as folhas haviam acumulado quantidade suficiente da vitamina para atingir a ingestão diária recomendada em uma pequena porção do vegetal.

O corpo consegue absorver essa vitamina?

Uma das dúvidas dos cientistas era saber se a vitamina B12 presente nas plantas realmente poderia ser aproveitada pelo organismo.

Para investigar isso, os pesquisadores realizaram testes que simulam a digestão humana em laboratório.

Os resultados indicaram que a vitamina presente nos brotos pode ser liberada durante a digestão e potencialmente absorvida pelo corpo.

Isso sugere que o alimento pode se tornar uma nova forma de obter vitamina B12 na alimentação.

Uma alternativa aos suplementos

Hoje, muitas pessoas dependem de suplementos de vitamina B12 para garantir o consumo adequado do nutriente.

No entanto, nem todos lembram de tomar comprimidos regularmente e algumas pessoas preferem obter vitaminas diretamente dos alimentos.

Nesse contexto, alimentos naturalmente enriquecidos com vitaminas podem se tornar uma alternativa interessante.

Segundo os pesquisadores, o método usado no estudo também tem potencial para ser aplicado em outros vegetais cultivados em ambientes controlados, como fazendas verticais e estufas modernas.

Isso pode abrir caminho para uma nova geração de alimentos vegetais enriquecidos com micronutrientes essenciais para a saúde.

Os resultados da pesquisa foram publicados na revista científica Communications Biology.

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