Você treinaria melhor só de sentir cheiro de chocolate? Pode parecer estranho, mas…

Tem dias em que o treino simplesmente não rende. As pernas parecem mais pesadas, a disposição diminui e até completar as últimas repetições exige um esforço extra.

Agora, um estudo levantou uma hipótese curiosa. Será que apenas sentir o cheiro de chocolate antes da musculação pode ajudar no desempenho?

A resposta ainda está longe de ser definitiva, mas os primeiros resultados chamaram a atenção dos pesquisadores.

Cheiro de chocolate antes do treino: o que o estudo descobriu

Os pesquisadores reuniram 23 homens jovens, saudáveis e que já praticavam musculação regularmente. Todos passaram pelo experimento após cerca de 10 horas de jejum.

O exercício escolhido foi a cadeira extensora, aparelho encontrado na maioria das academias em que a pessoa fica sentada e levanta o peso esticando as pernas.

Ele trabalha principalmente os músculos da parte da frente das coxas.

Antes de começar o treino e também nos intervalos entre as séries, os participantes sentiam um dos seguintes aromas:

• chocolate amargo (90% cacau);
• chocolate ao leite (60% cacau);
• água, usada como comparação por não ter cheiro.

Os resultados surpreenderam. Em comparação com o grupo que inalou apenas água:

• quem sentiu o cheiro de chocolate amargo conseguiu fazer, em média, cerca de 18 repetições a mais ao longo do treino;
• quem inalou o aroma de chocolate ao leite realizou aproximadamente nove repetições extras.

Outro dado chamou a atenção dos pesquisadores. Mesmo conseguindo fazer mais repetições, os participantes não relataram que o exercício parecia mais difícil.

Ou seja, o desempenho aumentou, mas a sensação de esforço permaneceu praticamente a mesma.

Por que o cheiro de chocolate pode ter esse efeito?

Os pesquisadores acreditam que a explicação pode estar na forte ligação entre o olfato e áreas do cérebro relacionadas ao apetite, às emoções e às memórias.

No experimento, o aroma do chocolate amargo pareceu reduzir a sensação de fome e aumentar a percepção de saciedade antes do exercício.

Já o chocolate ao leite foi considerado mais agradável pelos participantes, o que pode ter tornado o treino mais prazeroso.

Segundo os autores, essas mudanças podem ter influenciado a forma como o cérebro respondeu ao exercício, contribuindo para o melhor desempenho observado.

No entanto, essa é apenas uma hipótese, já que o estudo não mediu hormônios nem a atividade cerebral.

Isso significa que qualquer pessoa pode treinar melhor?

Ainda não. Apesar dos resultados curiosos, não é possível dizer que sentir cheiro de chocolate antes da academia melhore o desempenho de qualquer pessoa.

O estudo foi pequeno, incluiu apenas homens jovens e avaliou um único tipo de exercício, realizado após um longo período de jejum.

Além disso, os pesquisadores não investigaram exatamente quais mecanismos biológicos poderiam explicar o efeito observado.

Por isso, os resultados devem ser interpretados com cautela.

Os próprios autores destacam que serão necessários estudos maiores, com mulheres e pessoas de diferentes perfis, para confirmar se o cheiro de chocolate realmente pode influenciar o desempenho nos treinos.

O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade da Malásia e publicado na revista científica Frontiers in Physiology.

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