Dor na parte de trás da cabeça: 8 causas comuns e quando se preocupar

Sentir dor na parte de trás da cabeça é mais comum do que parece. Muitas pessoas se assustam quando essa dor aparece de repente ou persiste por vários dias, mas a verdade é que ela pode ter várias causas, desde tensão muscular até condições mais sérias, como problemas neurológicos.

Aqui no SaúdeLab você vai entender o que pode causar dor na parte de trás da cabeça, como identificar os sinais de alerta, maneiras de aliviar os sintomas e formas de prevenção.

Quais são as causas mais comuns de dor na parte de trás da cabeça?

A região posterior da cabeça — também conhecida como região occipital — pode doer por diversos motivos. Abaixo, listamos as causas mais frequentes e como identificá-las:

1. Tensão muscular cervical

Essa é uma das causas mais comuns de dor na parte de trás da cabeça.

Ela geralmente está relacionada ao acúmulo de tensão nos músculos do pescoço e ombros, muitas vezes provocada por:

• Longas horas sentado, especialmente em frente ao computador;
• Postura inadequada;
• Estresse emocional;
• Falta de alongamento muscular.

A dor costuma ser contínua, em peso ou aperto, e pode se estender para os ombros e a parte superior das costas.

2. Cefaleia tensional

A cefaleia tensional é considerada o tipo mais frequente de dor de cabeça.

Ela causa uma pressão difusa, como se algo estivesse apertando a cabeça.

Muitas pessoas descrevem essa dor como um “capacete apertado”, que também atinge a região da nuca.

Fatores como cansaço, tensão emocional e ansiedade estão diretamente relacionados.

Embora não seja grave, pode comprometer a produtividade e a qualidade de vida.

3. Enxaqueca

Embora a enxaqueca seja mais conhecida por afetar apenas um lado da cabeça, ela também pode causar dor na parte de trás da cabeça, especialmente em episódios mais intensos.

Esse tipo de dor geralmente é latejante e pode vir acompanhada de:

• Náusea e vômitos;
• Sensibilidade à luz (fotofobia);
• Sensibilidade ao som (fonofobia);
• Visão embaçada ou com pontos brilhantes (auras).

A crise pode durar horas ou até dias, sendo comum em pessoas com histórico familiar de enxaqueca.

4. Má postura

Ficar com a cabeça inclinada por muito tempo, seja olhando o celular ou usando o computador, pode sobrecarregar os músculos do pescoço.

Com o tempo, essa tensão se reflete na base do crânio e resulta em dor na parte de trás da cabeça.

A má postura também pode gerar dores recorrentes e acabar exigindo tratamento com fisioterapia e reeducação postural.

5. Problemas na coluna cervical

Distúrbios na região cervical também podem desencadear dores na parte de trás da cabeça.

Entre as condições mais comuns estão:

• Hérnia de disco cervical;
• Artrose;
• Espondilose cervical.

Essas doenças podem causar compressão de nervos que irradiam dor para a nuca e parte de trás da cabeça.

Nesses casos, a dor pode piorar com o movimento do pescoço e vir acompanhada de rigidez, formigamentos ou perda de força nos braços.

6. Neuralgia occipital

Essa condição ocorre quando há inflamação ou compressão dos nervos occipitais, que saem da parte superior da coluna e vão até o couro cabeludo.

A dor costuma ser em pontadas, aguda, como choques, podendo ser confundida com enxaqueca.

É mais comum em pessoas com tensão crônica no pescoço ou que sofreram lesões na região cervical.

7. Pressão alta (hipertensão)

Em casos de pressão arterial muito elevada, pode ocorrer uma dor intensa e pulsante na nuca.

Esse sintoma deve ser levado a sério, pois pode sinalizar risco de AVC (acidente vascular cerebral) ou crise hipertensiva.

Outros sintomas que podem acompanhar:

• Visão turva;
• Palpitações;
• Tontura;
• Sangramento nasal.

8. Infecções ou inflamações

Algumas infecções e processos inflamatórios podem provocar dor na parte de trás da cabeça, especialmente quando afetam a base do crânio ou as vias aéreas superiores.

Os principais exemplos são:

• Meningite, uma infecção grave das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal;
• Sinusite, quando os seios da face localizados na parte posterior da cabeça são comprometidos.

Nesses casos, a dor costuma ser intensa e pode vir acompanhada de outros sinais importantes, como:

• Febre alta;
• Rigidez na nuca, com dificuldade para inclinar a cabeça;
• Náuseas, vômitos e sensibilidade à luz (no caso da meningite);
• Mal-estar geral e sensação de pressão na cabeça.

É fundamental procurar atendimento médico imediato ao surgirem esses sintomas, especialmente se houver suspeita de infecção no sistema nervoso central.

Quando a dor na parte de trás da cabeça é sinal de alerta?

Nem toda dor é motivo de preocupação, mas alguns sinais indicam a necessidade de avaliação médica imediata:

• Dor intensa e súbita, que surge do nada;
• Rigidez no pescoço ou dificuldade para movimentar a cabeça;
• Febre alta;
• Náuseas e vômitos que não melhoram;
• Alterações na fala, visão ou equilíbrio;
• Fraqueza em um dos lados do corpo;
• Perda de consciência ou confusão mental.

Esses sintomas podem indicar condições graves, como meningite, aneurisma cerebral, AVC ou até tumores.

Nesses casos, não se deve esperar a dor passar sozinha; procure atendimento de urgência.

Como aliviar a dor na parte de trás da cabeça em casa?

Se a dor for leve ou moderada, e não houver sinais de alerta, algumas medidas simples podem ajudar:

• Compressa morna na nuca: relaxa os músculos e alivia a tensão.
• Alongamentos suaves: estique lentamente o pescoço, ombros e costas.
• Massagem local: feita com movimentos circulares suaves.
• Ambiente silencioso e escuro: ideal em casos de enxaqueca.
• Pausa no uso de telas: descansar os olhos reduz o estímulo sensorial.
• Analgésicos leves, como paracetamol ou dipirona (sempre com orientação médica).

Evite o uso excessivo de medicamentos sem diagnóstico, pois isso pode piorar o quadro a longo prazo e levar à chamada “cefaleia por uso excessivo de analgésicos”.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico correto é essencial para tratar a causa da dor na parte de trás da cabeça.

O médico poderá:

• Avaliar o histórico do paciente (frequência, intensidade, gatilhos);
• Fazer um exame físico e neurológico;
• Solicitar exames como:
• Pressão arterial;
• Raio-X ou ressonância da coluna cervical;
• Tomografia de crânio;
• Exames de sangue;
• Punção lombar, se houver suspeita de meningite.

Dependendo dos achados, o médico pode encaminhar o paciente a um neurologista, ortopedista ou fisioterapeuta especializado.

Como prevenir a dor na parte de trás da cabeça?

A prevenção depende, em grande parte, de mudanças de hábitos e cuidados com a postura.

Veja dicas simples para evitar novas crises:

• Mantenha uma postura ereta durante o dia;
• Evite longos períodos na mesma posição;
• Faça alongamentos diários, especialmente no pescoço;
• Pratique atividades físicas regulares;
• Controle o estresse com técnicas de respiração ou meditação;
• Use cadeiras e travesseiros adequados para proteger a cervical;
• Durma bem e evite privação de sono;
• Beba bastante água e evite jejum prolongado.

Leia também: Sentindo dor do lado esquerdo da barriga? Veja o que pode ser e quando procurar ajuda médica

FAQ – Perguntas frequentes sobre dor na parte de trás da cabeça

É normal ter dor na parte de trás da cabeça todos os dias?

Não. Sentir esse tipo de dor com frequência não é considerado normal e deve ser investigado. Pode estar relacionado a má postura, estresse crônico, tensão muscular, uso exagerado de medicamentos para dor ou até problemas na coluna cervical. Persistindo por mais de alguns dias, o ideal é procurar orientação médica.

Qual é o melhor médico para esse tipo de dor?

O clínico geral é um bom ponto de partida. Ele pode avaliar a gravidade do quadro e, se necessário, encaminhar para especialistas como neurologista (se houver suspeita de enxaqueca ou neuralgia), ortopedista (em casos de alterações na coluna cervical) ou fisioterapeuta (para correção postural e alívio da dor).

Dor na nuca sempre indica pressão alta?

Não necessariamente. Embora a pressão alta possa causar dor na nuca em algumas pessoas, essa não é a única causa. Dores na parte de trás da cabeça também podem surgir por tensões musculares, enxaquecas cervicogênicas ou problemas na coluna. Medir a pressão arterial é essencial para esclarecer a origem.

Crianças também podem sentir dor na parte de trás da cabeça?

Sim, embora seja menos frequente. Em crianças, essa dor pode estar relacionada a sinusites, esforço visual (como miopia não diagnosticada), infecções ou, em casos mais graves, meningite. Se a dor vier associada a febre, vômitos ou rigidez na nuca, é fundamental buscar atendimento pediátrico imediato.

Como aliviar a dor na parte de trás da cabeça?

O alívio depende da causa. Algumas medidas comuns incluem:

• Aplicar compressas mornas na região da nuca
• Evitar movimentos bruscos do pescoço
• Fazer alongamentos suaves e correção da postura
• Reduzir o estresse com técnicas de relaxamento ou meditação
• Manter uma boa hidratação
• Em alguns casos, o uso de analgésicos pode ser indicado, desde que com orientação médica

Se a dor for persistente ou muito intensa, é importante evitar a automedicação e buscar avaliação profissional.

O que significa dor na parte de trás da cabeça?

Esse tipo de dor pode ter várias causas. Entre as mais comuns estão a cefaleia tensional, alterações na coluna cervical, pressão alta, enxaquecas ou infecções. Em alguns casos, pode ser um sintoma secundário de problemas mais graves, como meningite ou tumores cerebrais, por isso não deve ser ignorada se for recorrente ou acompanhada de outros sinais de alerta.

Dor na parte de trás da cabeça pode ser emocional?

Sim. Fatores emocionais como estresse, ansiedade e tensão acumulada podem desencadear dores musculares que se irradiam para a nuca e a cabeça. Esse tipo de dor, geralmente, é classificado como cefaleia tensional e tende a melhorar com repouso, técnicas de relaxamento e cuidados com a saúde mental.

Quando a dor na parte de trás da cabeça é preocupante?

É importante buscar ajuda médica imediata se a dor vier acompanhada de:

• Febre alta
• Rigidez no pescoço
• Alterações na visão ou fala
• Dormência ou formigamento
• Perda de força nos membros
• Náuseas e vômitos intensos
• Início súbito e dor muito forte (como uma “pancada”)

Esses sintomas podem indicar condições neurológicas graves que exigem diagnóstico e tratamento urgentes.

Leia mais: Doenças que causam dores musculares: conheça as principais causas e quando buscar ajuda

Fontes:

SOCIEDADE BRASILEIRA DE CEFALEIA. Tipos de Dores de Cabeça. Disponível em: https://www.sbcefaleia.com.br/noticias.php?id=363.

MAYO CLINIC. Headache Causes. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/symptoms/headache/basics/causes/sym-20050800.

HARVARD HEALTH PUBLISHING. Headache Pain: When to Worry, What to Do. Disponível em: https://www.health.harvard.edu/pain/headache-when-to-worry-what-to-do.

NATURE REVIEWS NEUROLOGY. Headache articles within Nature Reviews Neurology. Disponível em: https://www.nature.com/subjects/headache/nrneurol.