Era por volta das 16h. Um barbeiro de 32 anos cortava o cabelo de um cliente quando ouviu uma história engraçada. A gargalhada foi longa e intensa. De repente, ele perdeu a consciência e caiu no chão.
Em poucos segundos, acordou orientado, mas tinha hematomas nas costas e uma pequena lesão no ombro direito. Mesmo assim, voltou imediatamente ao trabalho.
O episódio aconteceu em 2005. O homem, aparentemente saudável, nunca havia desmaiado antes.
Os médicos Dennis Bloomfield e Saad Jazrawi, vinculados ao St. Vincent Catholic Medical Centers, em Staten Island, Nova York (EUA), descreveram o caso em uma carta publicada no JAMA, uma das revistas médicas mais conhecidas do mundo.
Um desmaio raro, mas não inédito
O barbeiro havia passado o dia inteiro em pé, como de costume. A temperatura estava amena, e a história que provocou a gargalhada nunca foi revelada.
As testemunhas não viram sinais de convulsão. Ele também não perdeu o controle da bexiga ou do intestino e, depois de acordar, não apresentou alterações neurológicas.
Os médicos classificaram o episódio como síncope, nome dado à perda temporária de consciência que caracteriza um desmaio.
Na época, os autores não conheciam outro registro publicado de alguém aparentemente saudável que tivesse passado por isso durante uma gargalhada.
O antecedente mais conhecido era de 1997. Um homem de 62 anos, com pressão alta e histórico de cirurgia de ponte de safena, desmaiava repetidamente enquanto ria assistindo à série Seinfeld. O episódio acabou conhecido como síncope Seinfeld.
Em 2007, o barbeiro foi apresentado como o segundo caso desse tipo na literatura médica, em um relato publicado no The American Journal of Medicine. No ano seguinte, pesquisadores contabilizaram cinco ocorrências em adultos.
Por que uma gargalhada poderia provocar um apagão?
Esse tipo de desmaio é uma reação reflexa que também pode ser desencadeada por tosse, espirro ou esforço físico.
Em 2008, pesquisadores propuseram uma explicação para o fenômeno no Journal of Medical Case Reports.
Gargalhadas intensas provocam expirações forçadas e aumentam a pressão dentro do tórax. Isso pode dificultar o retorno do sangue ao coração e reduzir temporariamente o fluxo que chega ao cérebro. O sistema nervoso também pode contribuir, diminuindo os batimentos cardíacos e a pressão arterial.
Ficar muito tempo em pé é outro possível gatilho em pessoas predispostas. O barbeiro passou o dia nessa posição, mas não há evidências de que isso tenha provocado o desmaio.
O quadro também não deve ser confundido com a cataplexia, sintoma da narcolepsia em que emoções intensas, como rir, provocam perda repentina de força muscular. Nesse caso, a pessoa permanece consciente, diferentemente de quem desmaia.
Quando um desmaio merece investigação
A avaliação médica considera o que aconteceu antes da perda de consciência e pode incluir exames para verificar o ritmo cardíaco e descartar outras causas.
Quem desmaia deve procurar atendimento, especialmente se o episódio se repetir ou vier acompanhado de:
- dor no peito;
- palpitações;
- falta de ar;
- ferimentos provocados pela queda.
Um desmaio também pode representar um risco em determinadas situações, como ao dirigir ou trabalhar com instrumentos cortantes.
Um relato publicado em 2025 na revista Clinical Case Reports ilustra esse perigo.
Os pesquisadores descreveram uma mulher que desmaiou ao volante e destacaram a importância de reconhecer possíveis gatilhos e adaptar comportamentos para evitar novas ocorrências.
Desmaiar durante uma gargalhada não é uma reação comum e merece avaliação médica, mesmo quando a pessoa recupera a consciência em poucos segundos.
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