Açafrão faz mal para o fígado? Entenda os efeitos deste condimento

A cúrcuma ou açafrão-da-terra é um tempero quase obrigatório em muitas cozinhas. Mas, será que o açafrão faz mal para o fígado? Afinal, é indispensável entender quais são os efeitos dele no nosso organismo.

Desta forma, hoje, aqui no SaúdeLAB, vamos descobrir se o açafrão faz mal para o fígado e quais são as propriedades desse tempero.

Costumamos ter em mente que os temperos servem principalmente para adicionar sabor nos nossos pratos. Isso até pode ser verdade, mas ao mesmo tempo nos faz esquecer que eles também podem ser muito poderosos quando se trata de benefícios, ou malefícios, para a nossa saúde, sendo importante saber como usá-los.

O que é açafrão-da-terra ou cúrcuma?

O açafrão-da-terra, também conhecido como cúrcuma, é um tempero dourado, famoso não apenas pelo seu sabor único, mas também por suas propriedades benéficas à saúde.

É originário da Ásia é utilizado há milênios na culinária e na medicina tradicional, ganhando espaço nos lares e na ciência moderna devido ao seu potencial terapêutico.

A cúrcuma é derivada da raiz da planta Curcuma longa, e seu ingrediente ativo, a curcumina, é o que confere não só a cor vibrante, mas também a maior parte de suas propriedades medicinais.

Estudos sugerem que a curcumina tem ação anti-inflamatória e antioxidante, o que ajuda a combater inflamações no corpo e a proteger as células contra danos causados por radicais livres.

Essas propriedades tornam o açafrão-da-terra um aliado no tratamento e prevenção de diversas condições de saúde, incluindo doenças cardíacas, diabetes, e problemas gastrointestinais.

Além disso, tem sido estudado por seu potencial em melhorar a saúde cerebral e reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.

Incorporar a cúrcuma na alimentação é simples: pode ser adicionada a sopas, arroz, legumes, e até em chás e sucos. No entanto, para potencializar sua absorção pelo organismo, é recomendado combiná-la com uma fonte de gordura saudável, como o azeite, e uma pitada de pimenta-preta.

Mas, o que é o açafrão verdadeiro?

O açafrão verdadeiro, conhecido cientificamente como Crocus sativus, é uma das especiarias mais valorizadas e caras do mundo, famoso por seu aroma distinto, sabor peculiar e cor vibrante.

Obtido dos estigmas secos das flores de croco, esse tempero dourado é amplamente utilizado na culinária mundial, adicionando um toque exótico e cor a pratos tradicionais.

Além de seu uso culinário, o açafrão é reconhecido por suas propriedades medicinais, sendo objeto de estudo em várias áreas da saúde. Pesquisas indicam que essa especiaria possui componentes bioativos, como a crocina, que contribuem para seus efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios e neuroprotetores.

Essas propriedades fazem do açafrão um aliado na prevenção e tratamento de diversas condições de saúde. Está associado à melhoria da saúde mental, ajudando a combater sintomas de depressão e ansiedade, além de promover a saúde do coração e a digestão.

O uso do açafrão na culinária é versátil, podendo ser incorporado em arroz, sopas, risotos e até em sobremesas, conferindo-lhes um sabor único e um apelo visual dourado. Contudo, devido ao seu alto valor, é utilizado com parcimônia, e uma pequena quantidade é suficiente para transformar qualquer prato.

O açafrão verdadeiro não apenas enriquece a culinária com seu sabor e cor, mas também oferece benefícios significativos para a saúde, tornando-se um ingrediente valioso tanto na cozinha quanto na medicina natural.

Açafrão e cúrcuma são temperos diferentes

Antes de mais, é muito importante comentar que açafrão e cúrcuma (açafrão-da-terra) são ingredientes completamente diferentes, tanto em relação ao sabor e aparência, quanto em relação às suas propriedades.

Eles são comumente confundidos pois a cúrcuma é extraída do açafrão-da-terra, podendo compartilhar do mesmo nome. Com isso, a maioria das pessoas acabam chamando ela apenas de açafrão.

No caso, o verdadeiro açafrão tem origem nas flores de Crocus sativus, uma espécie de planta cujo o nome popular também é açafrão. O tempero como conhecemos está presente nos filamentos dessa flor.

Como o plantio não é fácil e as flores apresentam poucos desses filamentos, o açafrão acaba se tornando um tempero muito mais caro que a cúrcuma. Mas felizmente o preço condiz com as propriedades que ele oferece.

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Açafrão faz mal para o fígado ou não?

Não, nem a cúrcuma e nem o açafrão fazem mal para o fígado desde que consumidos com moderação. No entanto, ambos em excesso podem vir a ser um grande problema para a saúde.

Neste caso, ele pode ser responsável por dores de cabeça, náuseas, vômitos, vertigens, diarreia e sonolência. Contudo, felizmente não há nenhuma propriedade que faça o tempero ser prejudicial para o fígado. Portanto, com moderação, não é possível afirmar que o açafrão faz mal para o fígado ou para a saúde de alguma forma.

Sob o mesmo ponto de vista, vale comentar que a cúrcuma também é inofensiva para o fígado, e pode até beneficiar ele. Ela possui efeitos que ajudam a manter a saúde dele, especialmente em casos de pessoas que sofrem de esteatose hepática, condição popularmente chamada de gordura no fígado.

Quem tem gordura no fígado pode consumir açafrão?

Conforme já dissemos, a cúrcuma contém curcumina, um composto bioativo com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias potentes. Portanto, sim, quem tem gordura no fígado pode consumir cúrcuma e também o açafrão.

Pesquisas indicam que a curcumina pode exercer efeitos benéficos em várias condições de saúde, incluindo a esteatose hepática, mais conhecida como gordura no fígado.

Os resultados sugeriram que a curcumina melhora a sensibilidade à insulina e reduz a acumulação de gorduras no fígado, atuando sobre as vias metabólicas relacionadas à inflamação e ao estresse oxidativo.

Mas, é fundamental destacar que, apesar dos resultados promissores, a suplementação com curcumina ou o consumo de cúrcuma deve ser feito sob orientação médica, especialmente em indivíduos com condições hepáticas existentes.

A dosagem, a forma de suplementação e a duração do tratamento devem ser cuidadosamente consideradas para garantir a eficácia e segurança do uso.

Benefícios do açafrão para a saúde

Tendo em mente que não há como dizer que o açafrão faz mal para o fígado, resta focarmos nos benefícios que ele pode nos oferecer. Sendo assim, confira alguns deles a seguir:

É um afrodisíaco: por incrível que pareça, o açafrão é bastante conhecido por melhorar o libido e desejo sexual, e até mesmo combater problemas de lubrificação e disfunção erétil.

Ajuda na perda de peso: acredita-se que o açafrão ajuda no emagrecimento tanto de forma direta, com a redução das gorduras totais do corpo, quanto de forma indireta, reduzindo o apetite.

Combate doenças neurodegenerativas: por conter antioxidantes e proteger os neurônios, é possível usar o açafrão como um tratamento ou preventivo auxiliares para doenças como Alzheimer e Parkinson.

Melhora quadros de depressão: na composição do açafrão, é possível encontrar safranal e crocina, duas substâncias cuja a ação no nosso organismo é similar a de um antidepressivo.

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