Quando o inglês se torna uma ponte para a comunicação de crianças autistas

É comum que famílias de crianças autistas se surpreendam ao ouvir os primeiros “hello”, “bye-bye” ou trechos inteiros de músicas em inglês antes mesmo de a criança dominar plenamente o português.

Para muitos pais, essa situação desperta dúvidas. Afinal, por que uma criança que ainda enfrenta desafios na comunicação em sua língua materna parece demonstrar tanto interesse ou facilidade para aprender um segundo idioma?

Embora essa ainda seja uma área em constante investigação, estudos recentes mostram que esse comportamento faz mais sentido do que parece.

Ao contrário do que durante muitos anos se acreditou, o contato com outro idioma não prejudica o desenvolvimento da linguagem de crianças autistas. Em muitos casos, pode até representar uma importante oportunidade de ampliar suas formas de comunicação.

Criança autista falando inglês: o que explica esse comportamento?

Muitas pessoas autistas apresentam uma forma particular de processar informações, com facilidade para identificar padrões, regularidades e sequências.

Não por acaso, interesses intensos por determinados temas são uma característica bastante frequente no Transtorno do Espectro Autista (TEA). Quando esse interesse encontra um ambiente repleto de músicas, desenhos, jogos eletrônicos e vídeos em inglês, a língua passa a fazer parte desse universo de maneira natural.

Além disso, grande parte dos conteúdos infantis disponíveis nas plataformas digitais utiliza estruturas linguísticas simples, frases curtas, comandos objetivos e muitas repetições.

Para uma criança que aprende melhor por previsibilidade, essa combinação pode ser especialmente favorável.

Diferentemente das interações sociais presenciais, que exigem interpretar expressões faciais, mudanças de entonação, ironias e inúmeros sinais não verbais, vídeos e desenhos costumam seguir roteiros previsíveis.

Ao assistir repetidamente ao mesmo conteúdo, a criança passa a antecipar palavras, reconhecer sequências e memorizar expressões quase intuitivamente.

Essa previsibilidade reduz a carga cognitiva envolvida na compreensão da linguagem e pode tornar o aprendizado mais confortável e prazeroso.

O que dizem os estudos sobre autismo e bilinguismo

A ciência também vem desconstruindo um antigo mito: o de que crianças autistas deveriam ser expostas apenas a um idioma para evitar prejuízos na linguagem.

Um estudo publicado em 2026 na revista Language, Speech and Hearing Services in Schools demonstrou que crianças autistas bilíngues aprendem novas palavras em uma segunda língua com desempenho semelhante ao observado em crianças sem autismo.

Outras pesquisas recentes reforçam que o bilinguismo não compromete o desenvolvimento linguístico e pode, inclusive, favorecer habilidades metalinguísticas — ou seja, a capacidade de refletir sobre a própria linguagem.

Uma revisão internacional publicada em 2025 também concluiu que restringir o contato com mais de um idioma não encontra respaldo científico e pode limitar experiências familiares, culturais e sociais importantes para a criança.

Como transformar esse interesse em uma oportunidade de comunicação

Outro aspecto que costuma gerar preocupação é quando a criança parece preferir falar em inglês. Mas essa preferência nem sempre significa maior domínio do idioma.

Na maioria das vezes, ela está reproduzindo palavras e frases associadas aos conteúdos pelos quais demonstra grande interesse. Nesse contexto, o inglês não representa apenas uma língua estrangeira, mas um elemento presente em experiências que despertam prazer, segurança e motivação.

Em vez de enxergar esse comportamento como um obstáculo, é possível utilizá-lo como uma ferramenta terapêutica e educativa.

Se a criança gosta de determinada música, desenho ou jogo em inglês, os pais podem participar dessa experiência, cantar junto, comentar personagens, ampliar o vocabulário e criar novas oportunidades de interação.

Na intervenção fonoaudiológica, sabemos que a motivação é um dos principais motores da aprendizagem.

Quando respeitamos os interesses da criança, aumentamos significativamente as chances de promover comunicação funcional e desenvolvimento da linguagem.

Mais do que decidir entre português ou inglês, o foco deve estar em construir experiências comunicativas significativas. Cada palavra aprendida representa uma nova possibilidade de expressão, interação e autonomia.

Se uma segunda língua desperta curiosidade, prazer e vontade de se comunicar, ela deixa de ser apenas um idioma e passa a ser uma ponte. E toda ponte que aproxima uma criança do mundo merece ser valorizada.

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