O colesterol é uma substância essencial para o funcionamento do corpo humano, desempenhando papéis importantes na síntese de hormônios, na produção de vitamina D e na formação de membranas celulares. Mas, o que faz aumentar o colesterol?

Afinal, quando em níveis elevados, especialmente o chamado colesterol ruim, pode representar sérios riscos à saúde cardiovascular.

Neste artigo do SaúdeLAB, vamos entender o que causa o aumento do colesterol ruim, a importância do colesterol bom e como equilibrar ambos para uma saúde ideal.

Diferença entre o colesterol bom e ruim

O colesterol é uma substância lipídica vital para o funcionamento adequado do organismo humano. No entanto, seu transporte no sangue é realizado por meio de lipoproteínas, das quais duas são cruciais para entendermos os efeitos do colesterol na saúde cardiovascular: o HDL (lipoproteína de alta densidade) e o LDL (lipoproteína de baixa densidade).

O HDL é frequentemente referido como o “colesterol bom” devido ao seu papel protetor contra doenças cardíacas.

Afinal, ele age como um “encanador” do sistema circulatório, removendo o excesso de colesterol das artérias e transportando-o de volta para o fígado, onde pode ser metabolizado e excretado do corpo.

Inclusive, esse processo é conhecido como transporte reverso de colesterol e é crucial para a prevenção da formação de placas nas artérias. Então, quanto mais alto o nível de HDL no sangue, menor é o risco de doenças cardiovasculares.

Por outro lado, o LDL, muitas vezes chamado de “colesterol ruim”, tem uma reputação menos favorável devido ao seu papel na formação de placas ateroscleróticas.

Deste modo, quando em excesso, o LDL pode se acumular nas paredes das artérias, formando depósitos de colesterol que estreitam e endurecem os vasos sanguíneos.

E, com o tempo, essas placas podem obstruir o fluxo sanguíneo para o coração e outras partes do corpo, aumentando significativamente o risco de doenças cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames.

Para manter uma saúde cardiovascular ideal, é essencial equilibrar os níveis de colesterol, garantindo um alto HDL e um baixo LDL.

Isso pode ser alcançado através de uma dieta saudável, rica em alimentos que promovem o HDL. Além disso, evitar alimentos ricos em gorduras saturadas e trans pode ajudar a controlar os níveis de LDL.

Mas, o que faz aumentar o colesterol ruim

O aumento do colesterol ruim, também conhecido como LDL (lipoproteína de baixa densidade), é influenciado por uma série de fatores que podem ter impacto significativo na saúde cardiovascular. Vamos detalhar mais profundamente esses elementos:

Dieta Rica em Gorduras Saturadas e Trans

Alimentos como carnes gordurosas, laticínios integrais, manteiga, queijos amarelos e produtos processados contêm altos níveis de gorduras saturadas e trans.

Pois, o consumo excessivo desses alimentos pode elevar os níveis de LDL no sangue, contribuindo para a formação de placas de colesterol nas artérias e aumentando o risco de doenças cardíacas.

Falta de Atividade Física

A inatividade física está intimamente ligada ao aumento dos níveis de colesterol ruim. Afinal, o exercício regular ajuda a aumentar o colesterol bom (HDL) e a reduzir o colesterol ruim (LDL), promovendo assim a saúde cardiovascular.

A falta de atividade física pode levar a um desequilíbrio nos níveis de lipoproteínas no sangue, favorecendo o aumento do LDL.

Obesidade

O excesso de peso corporal está associado a níveis elevados de colesterol ruim. Pois, a obesidade pode desencadear alterações no metabolismo do colesterol, aumentando a produção de LDL pelo fígado e reduzindo a capacidade do organismo de remover o excesso de colesterol das artérias.

Tabagismo

O tabagismo é um fator de risco conhecido para doenças cardíacas e está fortemente ligado ao aumento dos níveis de colesterol ruim.

Neste caso, os produtos químicos presentes no tabaco danificam as paredes das artérias, facilitando a deposição de colesterol e a formação de placas ateroscleróticas.

Predisposição Genética

A hereditariedade desempenha um papel importante na regulação dos níveis de colesterol.

Inclusive, pessoas com histórico familiar de hipercolesterolemia ou outras condições genéticas relacionadas ao metabolismo lipídico têm maior probabilidade de apresentar níveis elevados de LDL, mesmo com hábitos de vida saudáveis.

Consumo Excessivo de Alimentos Processados e Açúcares Refinados

Além das gorduras saturadas, alimentos processados, ricos em açúcares refinados e carboidratos simples, também podem contribuir para o aumento do colesterol ruim.

Aliás, esses alimentos geralmente são pobres em fibras e nutrientes essenciais, o que pode levar a distúrbios no metabolismo lipídico e ao aumento dos níveis de LDL no sangue.

Portanto, é fundamental adotar um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta balanceada, atividade física regular, abandono do tabagismo e controle do peso corporal, para manter os níveis de colesterol dentro dos limites saudáveis e reduzir o risco de doenças cardiovasculares.

E o que faz aumentar o colesterol bom?

Elevar os níveis de colesterol bom, também conhecido como HDL (lipoproteína de alta densidade), é crucial para promover a saúde cardiovascular e equilibrar os níveis de colesterol no organismo. Deste modo, vamos aprofundar as práticas que podem ajudar a alcançar esse objetivo:

Exercícios Físicos Regulares

A prática regular de atividades físicas desempenha um papel fundamental no aumento do HDL.

Neste caso, atividades aeróbicas, como caminhada, corrida, ciclismo e natação, têm sido consistentemente associadas ao aumento dos níveis de colesterol bom.

Pois, o exercício estimula a circulação sanguínea, promove o metabolismo das gorduras e ajuda na remoção do excesso de colesterol das artérias, contribuindo assim para o aumento do HDL.

Parar de Fumar

O tabagismo não apenas aumenta os níveis de colesterol ruim, mas também reduz os níveis de colesterol bom. Então, parar de fumar é uma das melhores coisas que alguém pode fazer para melhorar a saúde cardiovascular.

Após a interrupção do tabagismo, os níveis de HDL tendem a aumentar gradualmente, ajudando a proteger contra doenças cardíacas e outros problemas de saúde relacionados ao colesterol.

Manter um Peso Saudável

O excesso de peso está associado a níveis mais baixos de colesterol bom e a um aumento do colesterol ruim.

Por isso, manter um peso saudável por meio de uma dieta equilibrada e atividade física regular pode ajudar a promover níveis ideais de HDL.

Além disso, a perda de peso em pessoas com sobrepeso ou obesidade muitas vezes resulta em um aumento nos níveis de colesterol bom.

Consumo Moderado de Álcool

O consumo moderado de álcool, especialmente vinho tinto, tem sido associado ao aumento do HDL.

No entanto, é importante consumir álcool com moderação e não exceder as recomendações de ingestão diária.

O consumo excessivo de álcool pode ter efeitos prejudiciais à saúde e contrabalançar quaisquer benefícios para o colesterol.

Incluir Gorduras Saudáveis na Dieta

A inclusão de gorduras saudáveis na dieta, como as encontradas em abacates, nozes, sementes e óleos vegetais, pode ajudar a elevar os níveis de HDL.

Afinal, estas gorduras insaturadas têm sido associadas a benefícios para a saúde cardiovascular e ao aumento do colesterol bom quando consumidas como parte de uma dieta equilibrada.

Adotar essas práticas saudáveis de estilo de vida pode ajudar a aumentar os níveis de colesterol bom, reduzindo assim o risco de doenças cardiovasculares e promovendo uma saúde geral melhor.

Alimentos para aumentar o colesterol bom e reduzir o colesterol ruim

Uma dieta balanceada e rica em alimentos naturais pode desempenhar um papel fundamental na promoção do colesterol bom e na redução do colesterol ruim. Deste modo, aqui estão 20 alimentos que devem ser incluídos na dieta para alcançar esse equilíbrio:

Abacate
Azeite de oliva
Peixes ricos em ômega-3, como salmão e sardinha
Nozes e amêndoas
Aveia e outros grãos integrais
Frutas cítricas, como laranja e limão
Feijões e leguminosas
Soja e produtos de soja
Vegetais folhosos verdes, como espinafre e couve
Tomate
Alho
Vinho tinto (com moderação)
Chocolate amargo (com moderação)
Linhaça e chia
Berinjela
Cenoura
Pimenta vermelha
Chá verde
Cereais enriquecidos com esteróis vegetais
Frutas vermelhas, como morangos e framboesas

Esses alimentos são conhecidos por seus benefícios para a saúde cardiovascular, ajudando a aumentar o colesterol bom e a reduzir o colesterol ruim quando incorporados em uma dieta equilibrada.

O equilíbrio entre o colesterol bom e ruim desempenha um papel crucial na saúde cardiovascular.

Evitar alimentos processados, ricos em gorduras saturadas e trans, e adotar uma dieta rica em alimentos naturais pode ajudar a promover níveis saudáveis de colesterol.

Além disso, a prática regular de exercícios físicos e a manutenção de um peso saudável são fundamentais para otimizar os benefícios para a saúde do colesterol bom.

Ao incorporar alimentos saudáveis e hábitos de vida ativos, é possível reduzir o risco de doenças cardíacas e promover uma vida longa e saudável.

Na sequência, leia mais:

O que faz aumentar o colesterol? Saiba o que ajuda e o que atrapalha nesse processo

Diferença entre o colesterol bom e ruim