Imagine estar em um ambiente silencioso e, de repente, começar a ouvir um apito ou chiado, mesmo sem nenhuma fonte sonora por perto. Esse som percebido sem um estímulo externo é chamado de zumbido no ouvido.
Em algumas pessoas, dura poucos segundos; em outras, pode persistir por meses e atrapalhar o sono, a concentração e a qualidade de vida.
Mas nem todo incômodo com sons significa zumbido. A misofonia e a hiperacusia, por exemplo, são condições diferentes, embora também possam provocar sofrimento.
Entender essas diferenças ajuda a reconhecer os sinais e saber quando procurar um especialista.
O assunto ganha destaque neste 11 de novembro, Dia Nacional de Conscientização sobre o Zumbido, dentro da campanha Novembro Laranja, dedicada à saúde auditiva.
Quais são as principais causas do zumbido?
O zumbido não é uma doença em si, mas um sintoma que pode ter diferentes origens.
Entre as causas mais comuns estão a perda auditiva, o envelhecimento natural da audição e a exposição frequente a sons intensos, como música em volume elevado, barulho de máquinas industriais e ferramentas de construção.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o sintoma também pode estar relacionado a infecções de ouvido, acúmulo de cera, determinados medicamentos e lesões na cabeça ou no pescoço.
A doença de Ménière e alterações na articulação da mandíbula são outras condições que podem estar envolvidas.
A otorrinolaringologista e especialista em Otoneurologia Tatiana Lima também chama a atenção para os riscos que os sons muito altos representam para a audição:
“A exposição a níveis elevados de pressão sonora por tempo prolongado pode levar a lesão permanente das células do ouvido interno, a perda auditiva, que é a principal causa do zumbido”, explica.
O estresse e as alterações emocionais também podem aumentar a percepção do som ou tornar o incômodo mais difícil de suportar, mas não devem ser considerados automaticamente a causa do sintoma.
É importante lembrar que ter zumbido não significa necessariamente apresentar perda auditiva perceptível. Algumas pessoas relatam o sintoma mesmo sem perceber dificuldade para escutar.
Zumbido, misofonia e hiperacusia: qual é a diferença?
Embora possam ser confundidas, essas três condições envolvem experiências diferentes:
- Zumbido: percepção de um som sem uma fonte sonora externa correspondente, como chiado, apito, pulsação ou assobio.
- Misofonia: reação emocional intensa a sons específicos, como mastigação, respiração, pigarro ou digitação. Pode provocar irritação, ansiedade, angústia ou raiva, mesmo quando o estímulo não é alto.
- Hiperacusia: redução da tolerância à intensidade sonora. Barulhos normalmente suportáveis podem parecer excessivamente fortes, desconfortáveis ou dolorosos.
As condições podem coexistir, mas não são sinônimos. Identificar corretamente o tipo de incômodo ajuda a orientar a investigação e o cuidado.
Quando o zumbido merece avaliação médica?
Um chiado ocasional e breve nem sempre indica um problema importante. Mas, se persistir, se tornar frequente ou começar a prejudicar o sono e a concentração, é importante procurar avaliação médica.
O médico otoneurologista e especialista em tontura Fernando Botelho também destaca a importância de observar sintomas associados, como tontura, sensação de ouvido tampado e dificuldade para escutar.
“Quando o zumbido começa a aparecer repetidamente, dura por períodos prolongados ou prejudica o sono, a concentração e as atividades cotidianas, é importante procurar avaliação médica”, orienta o profissional.
Atenção especial deve ser dada ao zumbido que surge repentinamente acompanhado de perda auditiva. Essa situação exige atendimento médico imediato, pois a perda súbita da audição é uma urgência otorrinolaringológica.
Tontura intensa e alterações neurológicas também exigem avaliação sem demora.
Como é feita a investigação e quais tratamentos existem?
A investigação começa com uma consulta médica, que considera quando o zumbido surgiu, como é o som percebido e se há outros sintomas.
A audiometria ajuda a avaliar a capacidade auditiva. Em situações específicas, o médico também pode solicitar exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia, para investigar possíveis alterações.
O tratamento depende da origem do problema. Quando está relacionado ao acúmulo de cera ou a uma infecção, por exemplo, tratar essas condições pode aliviar ou eliminar o sintoma.
Nos casos associados à perda auditiva, aparelhos auditivos podem ajudar.
Terapias sonoras e acompanhamento psicológico, incluindo a terapia cognitivo-comportamental, também são opções em situações específicas.
A otorrinolaringologista Tatiana Lima aponta como a perda auditiva pode alterar o processamento dos sons pelo cérebro:
“Quando existe uma perda auditiva, mesmo que ‘pequena’, o cérebro entra em um modo de compensação, tornando-se hiperexcitável na tentativa de captar estímulos. Esse ganho artificial nos circuitos gera a percepção de um ruído constante”, explica.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) ressalta que não existe um medicamento comprovadamente eficaz para eliminar o zumbido em todos os pacientes. Por isso, promessas de cura rápida ou soluções universais merecem cautela.
O que fazer para proteger a audição?
Evitar a exposição prolongada a sons intensos é uma das principais medidas de proteção. Isso inclui controlar o volume dos fones de ouvido, fazer pausas durante o uso e utilizar proteção auditiva adequada em ambientes muito barulhentos.
Se o zumbido aparecer repetidamente, não é necessário esperar que se torne insuportável para procurar ajuda.
A avaliação permite investigar possíveis causas tratáveis e identificar medidas para reduzir o impacto do sintoma.
